Metamaterial para reducir el ruido en el lanzamiento de cohetes espaciales

Los elevados niveles de presión acústica experimentados por los cohetes espaciales durante el despegue son debidos, entre otros factores, a la reflexión de las ondas de sonido, generadas por los motores que impulsan el cohete, en la plataforma de lanzamiento. El campo acústico generado es tan intenso que provoca vibraciones en el cohete que pueden producir desperfectos, tanto en la carga transportada, habitualmente satélites, como en el instrumental del cohete. Por esta razón, se estudia el empleo de un metamaterial diseñado para absorber casi el 100% de la energía acústica incidente.

Personal investigador de la Universitat Politècnica de València (UPV), pertenecientes al Campus de Gandia, al Instituto de Instrumentación para Imagen Molecular (i3M), al Instituto Universitario de Matemática Pura y Aplicada y al Departamento de Medios Continuos y Teoría de Estructuras, trabajan desde el año 2019 en el proyecto Launch Sound Level Reduction, financiado por la Agencia Espacial Europea (ESA).

El investigador del Campus de Gandia, Víctor Sánchez, experto en acústica, lidera este proyecto por parte de la UPV, en el que también participan la Universidad Politécnica de Madrid, Le Mans Université y el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), así como la empresa valenciana COMET Ingeniería S. L., que es el contratista principal del proyecto para la ESA.

El objeto principal del proyecto, ha sido “el diseño, la fabricación y la caracterización de un prototipo de metamaterial acústico capaz de absorber gran parte de la energía acústica en la base de lanzamiento de cohetes”, ha indicado Rubén Picó, investigador del Campus de Gandia.